Procedentes de Huelma, surcando un frondoso valle sombreado de pinares, encinas y cierta variedad de árboles frutales, a unos 17 km., encontramos uno de los pueblos más típicos de la sierra: Cambil, situado en la ladera sur de Sierra Mágina y enclavado entre montañas rocosas que lo dividen.
HISTORIA.
Los primeros datos históricos hay que buscarlos en Arbuniel, donde estuvo la ciudad de Virgilia, con sede episcopal , que ocupó San Tesifón, uno de los Siete Varones Apostólicos. También se atestigua la existencia de una vía romana que pasa por el municipio.
Cambil adquirió su mayor importancia entre 1091 y 1243 en que la Cora de Jaén se fue convirtiendo en zona fronteriza con los cristianos. En torno a esta última fecha los moros Alí Cambili y Alhabar levantaron las fortalezas para servir de bastión fronterizo del reino nazarí. En 1315 fueron conquistadas por el Infante Don Pedro, hasta 1365, en que fueron recuperadas por los musulmanes. Poco después, en 1435, volvieron a perderlas, pero las recuperan en 1467. Junto a los hechos bélicos existieron etapas de amistad entre moros y cristianos.
Desde 1462 se suceden distintos asedios que culminan en 1485 con la intervención de los Reyes Católicos. La toma de esta ciudad abre la comunicación hacia Granada y supone , además, el final del concepto de fortaleza medieval, frente a los nuevas técnicas de guerra amparadas en la artillería.
Entre los personajes nacidos en Cambil, recordamos a Diego de Zambrana y Guzmán, que fue nombrado arzobispo de Charcas, en las Indias Occidentales.
MONUMENTOS ANDALUSÍES
Los Castillos de Cambil y Alhabar. Estos dos famosos castillos están sobre el actual pueblo de Cambil, encaramados en las alturas de dos imponentes peñas que señorean el pueblo: dos murallones casi verticales separados por un tajo labrado por el río.
El Castillo de Cambil ocupa toda la meseta superior del peñasco del mismo nombre. Esta meseta presenta, cortados en vertical, los lados norte, sur y este. El oeste, con menor desnivel, es el acceso y la zona que tuvo la obra de fortificación más importante. Su situación sobre la roca hace que sólo existan murallas en las zona este y oeste.
Estos castillos, citados por primera vez en 1315, parece que fueron erigidos por los nazaríes en torno a 1246. Horario de visita: Libre.
OTROS MUNUMENTOS
Iglesia de Ntra. Sra. de la Encarnación. Data del siglo XVI y posiblemente se construyó sobre una antigua mezquita. Destacan las puertas de estilo mudéjar y, en su interior, el retablo de finales del Renacimiento. Horario de visita: De 10 a 13 y de 17 a 20 horas.
La Casa del Antiguo Ayuntamiento es del siglo XVI, de estilo renacentista. Horario de visita: Todo el día.
Casa del Hospital, de la que destacamos su portada barroca. Horario de visita: Todo el día.
Pilar-abrevadero del siglo XVIII, de estilo barroco, situado en la plaza de la Moraleda, donde arranca la Cuesta de los Morales. Horario de visita: Libre.
PASEOS
El pueblo tiene dos salidas hacia caminos antiguos, que se pueden recorrer a pie, en bicicleta, o a caballo: la primera hacia la carretera nacional, por una vereda de tierra, que pasa junto al cerro de Romera y el cortijo de Maseguillos y la otra hacia Huelma, en dirección al cortijo de las Yeseras. Existe una club ciclista en Cambil.
A unos cinco kilómetros por la carretera que va a Huelma, tomando un carril que sale por la izquierda, nos encontramos el Castillo de Matabejid, un castillo cristiano de principios del siglo XIV. Tiene forma rectangular alargada. Los lados menores del rectángulo se apoyan en sendas torres.
Si nos metemos en el carril que va a los "Praos", justo en frente de la Mata, a unos 4 o 5 km. de Cambil, encontramos dos rutas que merece la atención emprender, aconsejamos un todo terreno o bicicleta de montaña: una hacia la Fuen-Mayor de unos 25 km. y otra hacia el Santuario de Cuadros, también de 25 km. aproximadamente; en ellas podemos apreciar una gran variedad de flora que contrasta con la roca del monte alto.
FIESTAS Y TRADICIONES
El último fin de semana de Febrero, se celebra la fiesta al Patrón Santísimo Cristo del Mármol.
Fiestas de Santiago, Santa Ana y Santa Anilla.
Feria y fiestas de Agosto en conmemoración de Ntra. Sra. del Rosario, Patrona de Cambil, se celebran el 7 de Octubre y pasaron a Agosto por las inclemencias del tiempo en este mes.
Fiestas de la Tambora. Se celebra el día de la Inmaculada Concepción.
GASTRONOMÍA
El potaje de habicholones, las tortasgachas, la almoronia de habas, son platos propios de la zona. Entre los encurtidos, las aceituna, alcaparrones y alcaparras. Los embutidos en general y, especialmente, la morcilla de sesos. En repostería, los gusanillos, los roscos a la sartén, y los huevos a la nieve.
ECONOMÍA Y ARTESANÍA
Como casi todos los pueblos de Sierra Mágina, la mayor parte de ingresos de sus 2.500 habitantes, proviene del olivar. Hay que destacar que en Cambil se extrae uno de los aceites de oliva de mejor sabor, dentro de la provincia de Jaén. En el mundo entero ya existe denominación de origen "Aceites de Sierra Mágina".
Se mantienen los trabajos artesanos en mimbre y esparto, el punto de malla y el ganchillo.
ALOJAMIENTO Y RESTAURANTES
Hostal Monzó. Parque Municipal, s/n, que incluye restaurante. Otro restaurante- Bar la Perdiz , en Posadas 7.
Una vez que hallamos comido y descansado, podemos emprender nuestro viaje, hacia la autovía -Bailén-Motril de reciente construcción y en dirección Jaén, para visitar el último pueblo de la ruta recomendada ,que es Pegalajar, aunque si queremos alargarla un poco mas y disfrutar de uno de los nacimientos mas importantes de Mágina, podemos dirigirnos hacia Arbuniel y posteriormente a la autovía -Granada-Jaén para desviarnos en dirección a Pegalajar.